Цукровий діабет пов'язаний з порушенням обміну речовин, в основі його лежить недостатнє засвоєння організмом глюкози. Діабет 2 типу часто виникає на тлі ожиріння.

При будь-якому типі цукрового діабету велику роль відіграє правильне харчування. При легкій формі цукрового діабету 2 типу дієта є основним методом лікування. При середній і важкій формі захворювання дієту потрібно поєднувати з прийомом цукрознижуючих препаратів або інсуліну. Що таке «хлібна одиниця»? Як правильно визначити необхідну норму вуглеводомістких продуктів? Всі вони суттєво різняться між собою за своїми фізичними властивостями, складом, калорійністю. Виміряти якимсь одним звичним домашнім способом - за допомогою ложки чи склянки - усі ці важливі параметри їжі неможливо. Не менш важко визначити і необхідний обсяг добової норми продуктів, не маючи спеціальних знань та через відсутність зрозумілих для себе орієнтирів. Щоб полегшити завдання, дієтологами було введене умовне поняття - хлібна одиниця. Хлібна одиниця - своєрідна "мірна ложка" для обчислення вуглеводів. Незалежно від виду та кількості продукту, будь то хліб чи яблуко, одна хлібна одиниця містить 12-15 грамів засвоюваних вуглеводів. Вона підвищує рівень вмісту цукру в крові на одну і ту ж величину - 2,8 ммоль / л - і потребує для засвоєння організмом 2 одиниці інсуліну.

У першу чергу, і навряд чи це буде для кого-то відкриттям, при цукровому діабеті треба обмежити вживання легкозасвоюваних вуглеводів. Це цукор, мед, варення та джеми, цукерки, здоба та інші солодощі, солодкі фрукти та ягоди: виноград, банани, ізюм, фініки. Нерідко зустрічаються навіть рекомендації повністю виключити ці продукти з раціону, але це дійсно необхідно лише при важкій формі діабету. При легкій ж і середній, за умови регулярного контролю рівня цукру в крові, вживання невеликої кількості цукру і солодощів цілком припустимо. Не так давно в результаті ряду досліджень було встановлено, що в прогресування цукрового діабету великий внесок вносить підвищений вміст жирів у крові. Тому обмеження вживання жирної їжі при діабеті не менш важливо, ніж обмеження солодощів. Загальна кількість жирів, що вживаються у вільному вигляді і для приготування їжі (вершкове і рослинне масло, сало, кулінарні жири), не повинно перевищувати 40 грамів на день, також необхідно максимально обмежити споживання інших продуктів, що містять велику кількість жиру (жирне м'ясо, сосиски, сардельки, ковбаси, сири, сметана, майонез).